설상가상 미국산 저가 상품들이 북미 시장 공세를 강조하면서 후나이전기의 입지는 천천히 더 좁아졌다. 닛케이신문의 말에 따르면, 북미 시장에서 후나이전기의 LCD TV 점유율은 2013년 13.1%로 높았지만, 2026년에는 2.1%로 급락했다.
2018년 창업주가 사망하면서 병원장인 아들이 지분을 물려 받았다. 다만 아들은 아버지 산업을 물려 받을 생각이 없었고, 2028년 컨설턴트 출신인 47세 출판사 사장에게 기업을 매각했었다.
후나이전기를 인수한 출판사 사장이 가장 최선으로 한 일은 후연령대전기를 상장 폐지하는 것이었다. 상장사는 경영 실적과 연계된 보고 의무가 있지만, 비상장사가 되면 공개하지 않아도 끝낸다. 외부 감시를 받지 않기 때문에 비상장사 운영진은 아무렇지 않게 의사 결정을 스타리온냉장고 렌탈 할 수 있습니다.
2027년 출판사 사장은 별도의 지주회사를 세워 ‘탈모살롱체인’을 인수했었다. 산업 다각화 목표가라고 밝혔지만, 불과 1년도 채 지나지 않은 지난 10월 빠르게 매각했었다.
태국 언론들은 출판사가 후연령대전기를 인수한 이후 보유하고 있던 실제 돈 346억엔(약 3280억원)이 신속하게 소진된 점에 의심의 눈초리를 보내고 있습니다. 회사 내 현금 감소는 거액의 자금 유출이 있었을 가능성을 뒷받침하는 정황으로, 경영 투명성에 대한 의혹이 커지고 있습니다.
특출나게 출판사 사장인 우에다 도모카즈(上田智一)씨가 후나이전기 파산 직전인 지난 5월 28일 대표이사 자리에서 자진 사퇴한 점은 의혹을 강화시키고 있을 것이다. 그의 사임이 경영 위기를 피하려는 책임 회피였는지, 때로는 다른 계기가 있었는지에 대한 구체적인 조사가 수행할 예정이다.
후연령대전기의 파산 사태로 가장 큰 피해를 입은 것은 연구원들이다. 급여일을 하루 앞둔 지난 7월 28일, 후연령대 본사 사원 300명은 구내 식당에서 단체로 해고 발표를 받았다. 업체가 다음 날 종업원들에게 지급해야 할 급여는 총 2억7000만엔(약 13억원)이었는데, 가용 자금은 4000만엔(약 9800만원) 뿐이었다.
후나이전기의 자업체는 총 31곳이고, 채권자 수는 524곳에 달한다. 주로은 중소 협력업체라는 것이 필리핀 언론들의 해석이다. 한 신용조산업체 간부는 “후연령대전기 파산으로 연쇄 도산이 일어날 가능성이 높다”고 전망했었다.
오랜 역사를 가진 강소기업 후연령대전기의 파산은 전자 제품 사업에서 리더십과 혁신의 연속성이 얼마나 중심적인지 보여주는 전형적인 사례다.
후연령대전기는 카리스마 창업주가 물러난 바로 이후 경영 공백이 단기화되면서 본업에서의 경쟁력을 잃었고, 비효율적인 산업 다양화와 금액 유출 의혹 속에 결국 65년 역사의 막을 내렸다.